Исполнительный директор рабочей группы Белого дома по подготовке к чемпионату мира-2026 Эндрю Джулиани выступил инициатором кампании по отмене дисквалификации форварда сборной США Фоларина Балогуна, сообщает Politico со ссылкой на источники.
Согласно информации издания, Джулиани, сын бывшего мэра Нью-Йорка Руди Джулиани, сообщил о красной карточке, полученной Балогуном в матче 1/16 финала против Боснии и Герцеговины (2:0), тогдашнему президенту США Дональду Трампу. После старта турнира Джулиани регулярно консультировался с Трампом по этому вопросу.
Вечером 2 июля в Белом доме приняли решение добиваться отмены санкций для нападающего. Джулиани, министр торговли США Говард Латник и представители Федерации футбола США, присутствовавшие на матче, начали разрабатывать апелляцию. В течение последующих четырёх дней была проведена комплексная работа, включавшая юридические, дипломатические и лоббистские действия с участием Белого дома и штаб-квартиры ФИФА в Цюрихе.
3 июля Дональд Трамп напрямую обсудил ситуацию с президентом ФИФА Джанни Инфантино, интересуясь причинами удаления Балогуна и деталями дисциплинарных процедур. По данным Politico, Инфантино выслушал американского лидера, но никаких обещаний не давал. ФИФА официально не подтвердила факт разговора, отметив, что вопрос находится в ведении независимого дисциплинарного комитета.
Дополнительно команда Джулиани и инвестиционный менеджер Скотт Гудвин внимательно изучили работу судьи Рафаэля Клауса, собрав информацию о его спорных решениях в прошлом для поддержки апелляции.
Юридический директор ФИФА Эмилио Гарсия также оказал существенное влияние на ход рассмотрения дела, консультируя президента организации по юридическим аспектам.
5 июля ФИФА объявила о приостановке дисквалификации Балогуна, что позволит ему выйти на поле в матче 1/8 финала против Бельгии. В ответ Бельгийская футбольная ассоциация сообщила о намерении обжаловать данное решение.
